샌디에이고는 22일(한국시간) 그린 감독에게 성적 부진 책임을 물어 경질했다. 그린 감독은 2015년부터 샌디에이고를 이끌었다. 올 시즌 샌디에이고는 69승86패로 내셔널리그 서부지구 4위에 그쳐 13년 연속 포스트시즌 진출에 실패했다.
새롭게 샌디에이고를 이끌 감독 후보로는 조 매든 시카고 컵스 감독, 로드 바라하스 샌디에이고 트리플A 감독, 모이시스 알루 샌디에이고 단장 특별 보좌, 브루스 보치 샌프란시스코 자이언츠 감독, 조 지라디 전 뉴욕 양키스 감독, 마크 로레타 컵스 벤치 코치 등 6명이 언급되고 있다.
샌디에이고는 그동안 팜 시스템 육성에 주력했지만, 빠르게 성과가 나지 않는 상황이다.
미국 매체 '야후스포츠'는 '샌디에이고의 다음 세대 유망주들을 향한 기대감이 높지만, 기다림은 고통스러울 수 있다. 이미 수년 동안 유망주들을 키우기 위해 노력했지만, 다저스(내셔널리그 서부지구 1위)에 얼마나 많은 경기가 뒤처졌나'라며 샌디에이고의 현실을 짚으며 '젊은 선수들의 멘토가 될 수 있는 감독이 필요하다'고 강조했다.
올해 FA 시장에서 샌디에이고가 선발투수를 영입할 것으로 예상했다. 매체는 '샌디에이고는 곧 최상의 전력을 갖출 것이다. 2년 전 에릭 호스머와 1억4400만 달러 계약을 맺었고, 1년 뒤에는 매니 마차도에게 3억 달러를 썼다'며 '다가올 겨울에는 게릿 콜(휴스턴)이나 잭 휠러(뉴욕 메츠), 류현진 가운데 한 명을 영입할 것'이라고 설명했다.
류현진은 지난 여름부터 FA 최대어로 꼽히는 콜과 함께 꾸준히 샌디에이고의 영입 리스트에 이름을 올렸다. MLB.com은 'A.J. 프렐러 샌디에이고 단장이 선발을 보강은 물론 젊은 선수들을 이끌 리더가 될 선수를 영입하고자 한다'고 알렸다.
류현진은 9월 들어 주춤하면서 사이영상 레이스 1순위 입지를 굳히진 못했지만, 여전히 빼어난 성적을 내고 있다. 27경기에서 12승5패, 168⅔이닝, 148탈삼진, 평균자책점 2.35를 기록했다. 현재 다저스에서 클레이튼 커쇼, 켄리 잰슨 등과 함께 클럽하우스 '보이스 리더'로 꼽히는 만큼 여러모로 샌디에이고에 적합한 카드다.
스포티비뉴스=김민경 기자