'완벽주의'를 내려놓은 결과다. 4월까지 규정 이닝을 채운 투수 가운데 가장 높은 평균자책점(8.01)을 기록했던 양현종은 5월부터 마음을 고쳐먹었다. 그는 "강하게 던지기보다 맞혀잡는다는 생각으로 5월부터 볼배합을 조금 바꿨다"고 밝혔다. 

1회 위기도 마찬가지였다. "예전 같으면 점수를 안 주려고 주자를 모으고, 장타를 맞으면서 대량 실점하곤 했다. 지금은 우리 타자들도 좋아져서 내가 최소 실점으로 막으면 기회가 온다고 생각했다. 1점을 줘도 아웃을 잡으려고 했다."

역설적으로 온 힘을 쏟지 않았을 때 구속도 더 좋게 나왔다고. 양현종은 "세게 던진다기보다 앞에서 놓는다는 생각으로 던졌더니 평균 구속이 오른 것 같다"며 힘보다 메커니즘의 미세한 수정으로 다시 일어날 수 있었다고 말했다. 

서재응 투수코치와 포수 한승택도 양현종을 도왔다. 양현종은 이날 올 시즌 1경기 최다인 111구를 던졌다. 6회 고비가 왔을 때 서재응 코치, 한승택 모두 양현종을 편하게 해주기 위해 '점수 줘도 아웃을 잡자'고 얘기했다고 한다.

이제 목표는 '이닝이터' 자존심 회복이다. 양현종은 "초반에 이닝이 부족해서 동료들에게 미안했다. 앞으로도 긴 이닝을 던지기 위해 노력하겠다"고 밝혔다.