유한준과 박경수는 kt를 대표하는 베테랑 선수이자, kt 전력의 여전한 핵심이다. 이들의 가치는 꼭 그라운드에서만 빛이 나지 않는다. 잘 보이지 않는 그라운드 바깥에서도 여전히 존재감이 크다. 후배들을 이끄는 리더십 때문이다. kt가 초반 고비를 넘길 수 있었던 것은 두 선수의 활약이 큰 비중을 차지했다.
올해 주장이 된 유한준은 사실 조용한 성격이다. 그러나 그 스타일대로 팀을 부드럽게 이끌고 있다. 조용한 어조지만 말 한마디에 힘이 있다는 게 kt 선수들의 이구동성이다. 이 감독은 “유한준이 주장 임무를 아주 잘해주고 있다”고 박수를 아끼지 않는다. 주장 경험이 있는 박경수도 시즌 전 약속대로 유한준을 충실하게 돕고 있다. 사실 나설 타이밍을 잡는 게 쉽지 않은 일인데 박경수는 유한준의 권위를 침범하지 않는 선에서 팀 분위기를 형성한다.
두 베테랑만큼 성적에 대한 책임감이 큰 선수도 없었다. 이제 뛴 날보다 뛸 날이 훨씬 적은 두 선수는 개인적인 욕심은 내려놓고 팀을 위해 본능적으로 움직인다. 체력적으로 힘이 들 법도 한데 내색 한 번 하지 않고 묵묵히 경기장에 나간다. 이 감독은 “박경수가 힘들겠지만 한 번도 그런 이야기를 하지 않는다”며 고마워했다.
최근 팀의 상승세를 이끌어 가는 것도 두 선수다. 돌아가면서 결정적인 순간 빛을 발하고 있다. 시즌 성적이 아주 화려하지는 않을지 몰라도, 승부를 결정하는 힘은 여전히 두 선수의 방망이에서 나온다. 박경수는 올해 4차례, 유한준은 3차례 결승타를 기록했다. 강백호(5회)에 이어 팀 2·3위다. 조용하면서도 묵직한 한 방은, kt를 이끌어 가는 두 선수의 이미지를 그대로 대변한다.
21일 수원 두산전에서도 두 베테랑의 활약은 빛났다. 리그 1위 팀 두산을 상대로 대등한 승부를 펼칠 수 있었던 원동력이 두 선수로부터 나왔다. 어린 선수들이 두산이라는 강력한 이미지에 고전할 때, 마치 “아무 것도 아니다, 할 수 있다”라고 외치는 듯했다. 이날 박경수는 4타수 3안타 5타점, 유한준은 5타수 3안타 2타점을 기록하며 팀의 12-7 역전승을 이끌었다. 득점이 간절한 그 시점에 두 선수가 응답했다. 뿌리 깊은 나무의 힘이다. kt는 아직 두 선수가 필요하다.
스포티비뉴스=김태우 기자