[스포티비뉴스=제작 영상뉴스팀, 글 박대현 기자] 코너 맥그리거(30, 아일랜드)는 지난달 7일(이하 한국 시간) UFC 229에서 하빕 누르마고메도프에게 굴욕적인 패배를 당했습니다.
경기 내내 하빕에게 주도권을 내주며 끌려다닌 끝에 4라운드 서브미션 패를 기록했는데요, 그럼에도 많은 팬들은 '완패한 파이터 같지 않다'는 인상을 맥그리거에게 느끼고 있습니다.
패배 이후 훨씬 더 왕성한 대외활동을 보여주고 있기 때문입니다.
특히 자신이 론칭한 위스키 브랜드 프로퍼 트웰브(Proper Twelve)와 관련해 놀라운 '문어발 영업력'을 보이는 게 대표적입니다. UFC 데이나 화이트 대표와 스폰서 계약을 체결하는가 하면, NFL 댈러스 카우보이스 제리 존스 구단주와도 비즈니스 대화를 나눴습니다.
북미·유럽을 넘나드는 광폭 행보로 접촉면을 크게 넓히고 있습니다.
"내가 아일랜드산 위스키 사업에 전력을 다하는 건 자연스러운 일이다. 본성에 어긋나는 '불편한 옷'이 아니다. 난 언제나 조국에서 제조된 위스키를 사랑하고 즐겨왔다. 격투가로서 삶도 중요하지만 위스키 사업을 비롯한 경영인의 삶도 못지않게 중요하다. 의류든 술이든 파이트 비즈니스든 모든 사업이 내겐 편안하게 다가온다."
미국 종합격투기 뉴스 사이트 MMA 뉴스는 14일 이 같은 맥그리거 행보에 한줄평을 내놓았습니다.
이 사이트는 "커리어 분수령이 될 빅 게임에서 지긴 했어도 맥그리거는 여전히 세계에서 가장 돈을 잘 버는 스포츠 선수다. 위스키 사업뿐 아니라 그가 손대는 모든 일이 시간이 갈수록 엄청난 부를 낳고 있다"고 말했습니다.
이 탓에 맥그리거가 예전만큼 종합격투기에 큰 동기부여가 이뤄지지 않을 거라고 덧붙였습니다.
맥그리거는 앞으로 UFC에서 5경기를 더 치러야 합니다. 하빕과 리매치, 전 라이트급 잠정 챔피언 토니 퍼거슨과 맞대결, 최근 웰터급에서 체급을 한 단계 낮춘 도널드 세로니 등이 물망에 오르고 있는데요.
과연 맥그리거가 사업과 격투 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있을지, 아니면 과거보다 떨어진 승리욕과 기량으로 팬들에게 실망을 안길지 귀추가 주목되고 있습니다.
관련기사
- UFC 옥타곤걸, 육감적인 볼륨감
- '아쉬운 보너스' 정찬성…파이트 오브 더 나이트 선정
- 최홍만, 176cm 소림사 파이터에게 TKO패
- 채점표 살펴보니…실신 없었다면 정찬성 판정승
- UFC 대표 "정찬성 이긴 경기…한국 대회 출전시킬 것"
- 명현만, AFC 파견 '근무'…내년 최홍만과 대결 가능성도
- [UFC] "벨라스케즈가 역대 최고 헤비급 파이터"
- 수능날 TFC 계체…고3 서지연 "함서희 언니, 답 주세요"
- [스포츠타임] 야이르 코치 "정찬성 전 승리는 역대 최고 KO승"
- [UFC] "하빕 폭력, 맥그리거 난동 속으론 좋으셨죠?"
- [굿모닝 UFC] 카우보이, 맥그리거와 대결 희망…"널 기다릴게"
- 메이웨더 "텐신과 경기 취소 아냐…킥 없는 복싱으로"
- 케인 벨라스케스 웃게 한, 예담 벨라스케스
- [스포츠타임] 60일 휴식…승자보다 데미지 적은 '패자 정찬성'
- [TFC] 재대결도 승리…서예담, '케이지 김연아'에게 1R 초크 승
- '우승 주역과 결별' 젠지…변화는 시작됐다
- 환골탈태 SKT…정글러 보강으로 명가 재건 나선다
- 닉 디아즈, 4년 만에 복귀? …2019년 불붙는 UFC 웰터급
- 양동이, 스타크래프트 실력 왜 늘었을까?